Une toux de huit semaines ou plus est appelée toux chronique. La toux chronique n’est pas une maladie en soi. C’est un signe de problème dans le système respiratoire. C’est pourquoi il est important de consulter votre médecin pour en identifier la cause.
Les causes les plus fréquentes de la toux chronique incluent :
- le syndrome d’écoulement postnasal (lorsque des sécrétions s’écoulent de l’intérieur du nez vers le fond de la gorge)
- un irritant pour le nez ou les voies aériennes, à la maison ou au travail
- les allergies
- l’asthme
- le tabagisme
- la MPOC (le nouveau nom de l’emphysème et de la bronchite chronique)
- le reflux gastrique (parfois appelé « reflux gastro-œsophagien » ou RGO)
- certains médicaments contre l’hypertension artérielle
- ou une combinaison de ces facteurs.
Dans de rares cas, la toux chronique peut être causée par des maladies graves comme la tuberculose ou le cancer du poumon. Votre médecin pourrait vous faire passer une radiographie pulmonaire pour vérifier si vous avez une maladie grave.
Diagnostiquer la toux chronique
La première étape du traitement d’une toux chronique est d’identifier sa cause. Votre médecin pourrait vous faire passer divers tests diagnostiques.
D’abord, votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Par exemple, il pourrait vous demander si vous avez des allergies, si vous prenez des médicaments, si vous êtes fumeur ou l’avez déjà été, si vous utilisez des produits chimiques à la maison ou au travail, et si vous avez été malade récemment. Avant votre rendez-vous, écrivez tout ce que vous voulez signaler à votre médecin; cela vous aidera à vous rappeler des détails importants. Votre médecin devrait vous faire passer un examen physique et il pourrait demander une radiographie pulmonaire.
Il pourrait vous prescrire des tests de fonction pulmonaire. Trouvez une clinique de test pulmonaire dans votre région.
Il pourrait vous recommander un spécialiste du domaine respiratoire (pneumologue).
Une fois la cause de votre toux identifiée, votre médecin pourra vous recommander un traitement.
La plupart du temps, il est possible de traiter efficacement la toux. Si vous consultez votre médecin sans tarder, il sera plus facile de traiter votre toux.
