MPOC vs. asthme

Certaines personnes ayant l’asthme sont mal diagnostiquées comme ayant la MPOC; d’autres reçoivent un diagnostic d’asthme alors que c’est en réalité la MPOC. Certaines personnes ont à la fois l’asthme et la MPOC.

Quels sont les points communs entre la MPOC et l’asthme?

La MPOC et l’asthme sont deux maladies pulmonaires obstructives : elles rendent la respiration difficile à cause d’une obstruction ou d’un rétrécissement des voies aériennes. Toutes deux peuvent causer une toux, un essoufflement et une respiration sifflante.

Quelles sont les différences entre l’asthme et la MPOC?

MPOC

• tend à se développer chez les adultes de 40 ans et plus
• crée une inflammation et des dommages à la structure et à la fonction des poumons
• les antécédents de tabagisme ou d’exposition à la fumée sont courants
• les symptômes sont relativement constants d’un jour à l’autre, mais s’aggravent progressivement
• la toux est plus susceptible d’être « productive » (mucosités)
• la plupart des poussées sont dues à des infections respiratoires ou à la pollution de l’air
• l’obstruction du débit d’air n’est pas entièrement réversible
• les comorbidités causées par un manque d’oxygène dans les cellules et les organes sont fréquentes
• le traitement a pour objectifs de réduire les symptômes, de prévenir les exacerbations et de réduire la mortalité

Asthme

• tend à se développer plus tôt dans la vie, souvent pendant l’enfance
• crée une inflammation des voies aériennes
• les antécédents familiaux d’asthme sont courants
• s’accompagne d’une probabilité plus élevée d’être atteint-e d’allergies ou de rhinite (« rhume des foins »)
• les symptômes varient considérablement d’un jour à l’autre
• les symptômes sont déclenchés par l’exercice, les allergènes ou l’air froid
• la toux est typiquement « sèche » (sans mucosités)
• l’inflammation des voies aériennes peut être renversée rapidement grâce à un médicament en inhalateur
• n’entraîne pas de baisse du taux d’oxygène dans le sang, sauf en cas de crise d’asthme sévère
• le traitement a pour objectifs de réduire l’inflammation et de contrôler les symptômes

Diagnostic de la MPOC vs diagnostic de l’asthme

Les résultats d’un test de fonction pulmonaire (spirométrie) indiqueront si vos voies aériennes sont obstruées. Une fois ce résultat confirmé, votre prestataire de soins déterminera si l’asthme ou la MPOC est en cause. Il/elle tiendra compte de vos antécédents médicaux, y compris le tabagisme. Le tabagisme est plus souvent associé à la MPOC.

On vous demandera peut-être d’utiliser un inhalateur qui réduit l’inflammation des voies aériennes (« bronchodilatateur ») puis de répéter le test de spirométrie. Plus vos résultats sont « normaux » après avoir utilisé l’inhalateur, plus il est probable que vous ayez l’asthme, car les dommages causés par la MPOC sont moins réversibles.

Il se pourrait aussi que l’on vous donne des médicaments à essayer pendant quelques semaines afin de refaire un test de spirométrie.