Respiration : Comment ça fonctionne
Que se passe-t-il dans vos poumons lorsque vous respirez?
Lorsque vous respirez par le nez ou la bouche, l’air devient plus chaud et plus humide. L’air passe par le larynx et descend dans la trachée. De là, il descend dans les bronches qui pénètrent dans les poumons.
À la plus petite extrémité des bronches (bronchioles) se trouvent les alvéoles, des millions de petits sacs d’air recouverts chacun d’un mince vaisseau sanguin appelé capillaire. La jonction des alvéoles et des capillaires est appelée lit alvéolo-capillaire. C’est là que se produisent les échanges gazeux (oxygène et dioxyde de carbone).
Lorsque nous inspirons, l’air atteint le lit alvéolo-capillaire. L’oxygène est transféré de l’air inhalé vers le sang pour la circulation et le dioxyde de carbone est transféré du sang vers les alvéoles où il est prêt à être expiré. Lorsque vous expirez, l’air avec le dioxyde de carbone quitte vos poumons par les bronches, remonte par la trachée et le larynx et sort par la bouche ou le nez.
Le cœur et les poumons travaillent en harmonie dans ce processus pour faire circuler l’oxygène vers les muscles, les organes vitaux et toutes les cellules afin qu’ils puissent fonctionner correctement.
Les muscles qui vous aident à respirer
Diaphragme
Le diaphragme est le principal muscle de la respiration. Il est situé sous les poumons. Il sépare la cavité thoracique et la cavité abdominale. Lorsque le diaphragme se contracte, il s’aplatit vers le bas pour augmenter la taille de la cavité thoracique, donnant ainsi plus de place aux poumons pour se développer. Lorsque cela se produit, l’air est aspiré dans les poumons. Lorsque le diaphragme se relâche, il s’incurve vers le haut pour réduire l’espace de la cavité thoracique et expulser l’air des poumons.
Muscles intercostaux
Il existe différents types de muscles intercostaux. Certains sont situés sur les bords extérieurs des côtes, d’autres plus près du sternum. Ces muscles contribuent à l’expansion et à la contraction de la cage thoracique.
Muscles du cou et de la poitrine (scalènes et sternocléidomastoïdiens)
Ces groupes de muscles aident à relever la cage thoracique en tirant sur la clavicule et les deux premières séries de côtes lorsque vous inspirez. Ils fournissent un soutien supplémentaire lorsque les poumons ne fonctionnent pas efficacement ou lorsque d’autres problèmes dans la poitrine compromettent la respiration.
Muscles abdominaux
Ces muscles sont des muscles accessoires, ou d’assistance. Ils aident à faire bouger le diaphragme et vous donnent plus de puissance pour vider vos poumons lorsque vous expirez.
Faits intéressants sur le respiration
1. Vos poumons gauche et droit ne sont pas identiques. Le poumon du côté gauche de votre corps est divisé en deux lobes; celui de droite, en trois lobes. De plus, le poumon gauche est légèrement plus petit, pour donner de l’espace au cœur.
2. Saviez-vous que l’on peut vivre avec un seul poumon? Le fait d’avoir un seul poumon limite la capacité physique mais n’empêche pas d’avoir une vie relativement normale.
3. Vous pouvez accroître votre capacité pulmonaire en faisant de l’exercice régulièrement. Les personnes qui ont une grande capacité pulmonaire peuvent acheminer plus rapidement l’oxygène dans leur corps.
4. Au repos, l’adulte moyen respire entre 12 et 20 fois par minute.
5. Les poumons contiennent approximativement 2 400 kilomètres de voies aériennes et entre 300 et 500 millions de sacs d’air (alvéoles).
6. Si on les étirait, les tissus des poumons couvriraient une surface totale équivalente à environ la moitié d’un terrain de tennis.
7. Vos poumons contiennent environ 600 millions de sacs d’air (alvéoles). Si on les étirait tous, leur surface totale serait équivalente à la longueur d’environ 4,5 camions de 18 roues stationnés côte à côte.
8. Vos poumons sont importants pour la parole et le chant. Au-dessus de la trachée se trouve le larynx, qui contient vos cordes vocales. La quantité d’air que vous y acheminez modifie la tonalité et le volume des sons.