Il est normal de tousser – c’est le moyen qu’utilise votre corps pour empêcher les microbes ou la poussière d’entrer dans votre gorge et vos poumons, et pour éliminer le surplus de mucus de vos voies aériennes.
Une toux aiguë : dure moins de trois semaines et qui disparaît d’elle-même.
Une toux subaiguë : dure entre trois et huit semaines. Ce type de toux est aussi généralement causé par une infection. Elle peut disparaître d’elle-même, mais les infections respiratoires doivent être évaluées par votre prestataire de soins de santé et vous pourriez avoir besoin d’un traitement pour vous débarrasser de cette toux.
Une toux chronique : dure huit semaines ou plus. Une toux chronique peut vous affecter physiquement et socialement et peut perturber votre vie.
On estime que la toux chronique touche environ 16 % des Canadiens et des Canadiennes âgé-es de 45 à 85 ans. En savoir plus sur la toux chronique chez les enfants.
Moins de 8 semaines?
Même si votre toux ne dure pas depuis plus de huit semaines, il se peut que vous deviez consulter un-e professionnel-le de la santé.
La toux chronique chez les enfants
Il est possible qu’un-e enfant souffre d’une toux chronique. Si un-e enfant a une toux qui dure plus de quatre semaines, on peut diagnostiquer qu’il s’agit d’une toux chronique.
Chez les enfants, les causes les plus fréquentes de la toux sont l’asthme, la bronchite ou l’écoulement postnasal. Les facteurs qui peuvent également provoquer la toux chez les enfants sont des déclencheurs environnementaux comme la pollution, la fumée ou les allergènes, un objet coincé dans les voies aériennes, le RGO ou la coqueluche.
Trouver la cause de la toux chronique chez l’enfant
Le/la professionnel-le de santé qui s’occupe de votre enfant commencera par vous poser des questions sur la toux de votre enfant. Il/elle vous demandera peut-être de décrire la toux de votre enfant, par exemple si elle est « grasse » (expulse du mucus) ou « sèche ».
D’autres questions porteront sur le moment où la toux survient, par exemple, est-ce que votre enfant tousse en mangeant ou en buvant? Les enfants peuvent avoir besoin de tests différents de ceux effectués pour les adultes, en fonction de leur âge. Par exemple, la spirométrie n’est pas utilisée pour les enfants de moins de six ans. Votre enfant pourrait être testé-e pour la coqueluche. Pour vérifier si votre enfant est asthmatique, on peut lui donner différents inhalateurs à essayer.
Causes psychologiques ou psychiatriques de la toux
Il arrive que des enfants ne répondent pas aux traitements recommandés par leur prestataire de soins. Dans certains cas, l’enfant peut avoir un tic. Des tics peuvent être causés par des affections telles que le syndrome de Gilles de la Tourette, un trouble anxieux ou un trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Il s’agit de spasmes musculaires involontaires que votre enfant ne peut pas contrôler.
Il existe également ce que l’on appelle une « toux d’habitude » ou une toux psychogène. Comme la toux causée par un tic, la toux d’habitude n’a pas de cause évidente et ne répond pas aux traitements habituels, mais elle n’est pas considérée comme un tic. Si le/la professionnel-le de la santé soupçonne que votre enfant souffre d’un tic ou d’une toux d’habitude, il/elle vous orientera vers quelqu’un qui pourra évaluer et traiter votre enfant. Il est également possible qu’un-e adulte souffre d’un tic ou d’une toux d’habitude.