Tuberculose

La tuberculose est une maladie sérieuse causée par une bactérie appelée Mycobacterium tuberculosis que l’on a inhalée (inspirée). Elle infecte habituellement les poumons. Elle peut également infecter d’autres parties du corps, notamment les reins, la colonne vertébrale et le cerveau.

On peut avoir la tuberculose et ne pas être malade; il s’agit alors de tuberculose latente : la personne a contracté la bactérie de la tuberculose, qui est présente dans son corps mais qui ne prolifère pas. Une tuberculose latente peut revenir active à tout moment et vous rendre très malade. Si vous avez une tuberculose inactive, il faut un traitement afin de guérir votre infection.

La tuberculose est contagieuse. Les personnes qui sont malades en raison d’une tuberculose active en propagent des germes dans l’air. Il est important que les personnes atteintes de tuberculose se fassent traiter immédiatement. Les traitements contre la tuberculose sont capables de guérir la tuberculose et d’éviter qu’elle se propage à d’autres personnes.

• toux de plus de deux semaines, surtout une toux qui produit des crachats ou du sang
• fièvre
• perte de poids
• sueurs nocturnes
• diminution de l’appétit

Les symptômes ci-dessus ressemblent à ceux d’autres maladies; si vous avez ces symptômes ou si vous croyez être atteint de tuberculose, consultez votre médecin.

Si le test cutané indique que vous êtes infecté, votre médecin va effectuer d’autres tests pour déterminer si vous avez une infection tuberculeuse ou la tuberculose active :

• Une radiographie, pour voir si vos poumons sont endommagés
• Une analyse de vos expectorations (crachats), pour voir si elles contiennent des bacilles (germes) tuberculeux

Si vous êtes infectés par la tuberculose, votre médecin va vous fournir gratuitement des médicaments qui peuvent vous guérir de la tuberculose.

Notez bien, votre statut d’immigration ne chargera pas si vous êtes infecte par le germe de la tuberculose.

Si vous êtes infecté par la tuberculose, votre médecin va vous fournir les médicaments dont vous avez besoin. Les médicaments et le traitement contre la tuberculose sont gratuits pour la plupart des gens, au Canada. Les médicaments peuvent guérir la tuberculose. Notez bien, votre statut d’immigration ne changera pas si vous êtes infecté par le germe de la tuberculose.

Traitement de l’infection à tuberculose inactive (ou « latente »)

Si vous avez l’infection à tuberculose inactive, il y a des bactéries de la tuberculose dans votre corps mais vous n’avez aucun symptôme. Il faut traiter et guérir l’infection, en tuant les bactéries de la tuberculose avant qu’elles ne deviennent actives dans votre corps et vous rendent très malade.
La tuberculose inactive est souvent traitée par un médicament appelé isoniazide (INH). Dans la plupart des cas, il s’agit de prendre ce médicament chaque jour pendant neuf mois. La tuberculose inactive est également traitée à l’isoniazide pendant six mois ou avec l’isoniazide et la rifampine (PMP) pendant trois ou quatre mois.
Il est très important de prendre vos médicaments antituberculose exactement tel qu’indiqué et pendant aussi longtemps que prescrit par votre médecin ou infirmière. Si vous arrêtez de prendre vos médicaments antituberculose ou si vous en manquez plusieurs doses, voici ce qui pourrait arriver :

• votre infection à tuberculose pourrait réapparaître;
• votre infection pourrait se transformer en maladie à tuberculose (tuberculose active) – c’est-à-dire que vous pourriez avoir des symptômes, vous sentir malade et transmettre la tuberculose à vos amis et à votre famille;
• vous pourriez accidentellement rendre le germe de tuberculose encore plus fort, ce qui rendrait votre infection plus difficile à traiter – c’est ce que l’on appelle la tuberculose résistante aux médicaments, une infection très dangereuse.

Traitement de l’infection à tuberculose active

Si vous avez la tuberculose active, votre médecin vous prescrira des médicaments afin de vous guérir.
Pour obtenir des médicaments antituberculose, il faut une ordonnance. Les médicaments et le traitement contre la tuberculose sont gratuits pour la plupart des gens, au Canada.
Certains antibiotiques peuvent guérir la tuberculose, en détruisant ses germes. Il faut habituellement deux antibiotiques ou plus pour guérir la maladie à tuberculose active.
Les médicaments les plus courants pour traiter la maladie à tuberculose sont :

• l’isoniazide (INH), aussi appelée Dom-Isoniazid©, Isotamine© ou PMS-Isoniazid©, offert en comprimés ou en sirop.
• la rifampine (RMP), aussi appelée Rifadin© ou Rofact©, offerte en comprimés.
• la pyrazinamide (PZA), aussi appelée PMS-Pyrazinamide© ou Tebrazid©, offerte en comprimés.
• l’éthambutol (EMB), aussi appelé Etibi©, offert en comprimés.

Votre médecin pourrait commencer par vous prescrire les quatre médicaments à la fois. Il déterminera lesquels vous conviennent le mieux et combien de temps il faudra que vous les preniez afin de guérir. Les germes de la tuberculose sont difficiles à tuer. C’est pourquoi il est très important de suivre votre traitement jusqu’à la fin.
Après quelques semaines de traitement, vous commencerez à vous sentir mieux; votre médecin ou infirmière vous indiquera :

• à quel moment vous n’êtes plus contagieux;
• à quel moment vous pouvez recommencer à aller à l’école ou au travail.

Pour que votre tuberculose soit guérie, il faudra que vous preniez vos médicaments aussi longtemps que le médecin vous l’indique, même si vous ne vous sentez plus malade.
Si vous arrêtez de prendre vos médicaments contre la tuberculose trop tôt, voici ce qui pourrait arriver :

• La bactérie de la tuberculose pourrait devenir encore plus forte, et votre infection à tuberculose serait alors très difficile à traiter, ou même mortelle. On parle alors de « tuberculose résistante à des médicaments ». Si vous avez une tuberculose résistante à des médicaments, il vous faudra prendre d’autres médicaments, qui sont dispendieux et qui entraînent des effets secondaires plus importants.
• Votre infection à tuberculose active pourrait recommencer.
• Votre infection à tuberculose pourrait s’aggraver. Le germe de la tuberculose pourrait s’étendre à d’autres parties de votre corps.
• Vous pourriez transmettre la tuberculose à d’autres personnes.

Ce que vous devriez savoir au sujet de la prise de médicaments antituberculose

• Prenez vos médicaments antituberculose exactement tel qu’indiqué et pendant aussi longtemps que prescrit par votre médecin ou infirmière. Continuez de les prendre même si vous vous sentez mieux.
• Demandez à votre médecin ou pharmacien de vous expliquer les effets secondaires des médicaments antituberculose. Demandez-lui quoi faire si vous oubliez de prendre une dose.
• Ne prenez pas de médicament antidouleur de type « acétaminophène » (Tylenol© ou autre marque).
• Ne buvez pas d’alcool.
  • Les médicaments antituberculose sont exigeants pour le foie, tout comme l’alcool et l’acétaminophène. Si vous prenez des médicaments antituberculose et de l’alcool ou de l’acétaminophène, vous pourriez causer des dommages à votre foie.
• Avisez votre médecin si vous prenez d’autres médicaments.
• Avisez votre médecin si vous devenez enceinte pendant que vous prenez des médicaments antituberculose. Il pourrait changer votre régime de traitement.
• Si vous prévoyez devenir enceinte, parlez-en à votre médecin.
• Prenez vos médicaments à la même heure chaque jour. Laissez-vous une note ou programmez une alarme pour vous rappeler de les prendre.
• Gardez vos médicaments dans un endroit où vous les verrez souvent.

Le programme DOT

Le terme « DOT » vient de l’expression anglaise Directly Observed Treatment [thérapie sous observation directe]. Il s’agit d’un programme pour aider les personnes à prendre régulièrement leurs médicaments contre la tuberculose et à guérir plus rapidement. Si vous êtes inscrit à un programme DOT, vous rencontrerez une infirmière ou un autre intervenant en soins de santé, chaque jour ou quelques fois la semaine. Cette personne vous regardera prendre vos médicaments, examinera si vous avez des effets secondaires, et répondra à vos questions.

Il existe un vaccin pour prévenir la tuberculose : le bacille de Calmette-Guérin (ou « BCG »). Le BCG est utilisé principalement pour protéger les bébés et les jeunes enfants contre la tuberculose s’ils vivent dans une région où elle est très présente.
Au Canada, très peu de gens reçoivent le vaccin BCG. Les bébés dans les communautés des Premières Nations et inuites où les taux de tuberculose sont élevés sont les seuls auxquels on donne systématiquement le vaccin BCG.

Tabagisme et tuberculose

Si vous fumez du tabac, vous avez un risque plus élevé de tuberculose. Si vous avez la tuberculose et fumez, certains effets secondaires dangereux sont possibles; en particulier : cela rend plus difficile à votre corps d’éliminer la tuberculose; et votre tuberculose pourrait durer plus longtemps, car le fait de fumer réduit l’efficacité de la médiation de la tuberculose. Vous pouvez cesser de fumer : il existe de nombreux programmes dans la communauté pour vous aider à le faire. Informez-vous des moyens d’arrêter de fumer