Quelles sont les causes de la toux chronique ?
La toux chronique peut être causée par de nombreux facteurs différents. Elle n’est pas toujours le signe d’un problème de santé grave.
Une infection chronique des voies respiratoires, appelée bronchite chronique, peut provoquer une toux chronique chez certaines personnes. D’autres infections, moins courantes, peuvent également être à l’origine d’une toux chronique, comme la tuberculose ou la coqueluche. La coqueluche peut toucher aussi bien les enfants que les adultes.
Si votre toux est causée par une infection
Vous pourriez recevoir des antibiotiques si une infection bactérienne est à l’origine de votre toux. N’oubliez pas que les antibiotiques sont inefficaces contre les infections virales ; en revanche, se faire vacciner contre ces infections est un bon moyen de prévenir la grippe, la COVID-19, le VRS, la pneumonie et d’autres causes courantes de toux persistante.
Lorsque vous souffrez d’asthme, certains produits chimiques, certaines odeurs ou l’air froid peuvent vous faire tousser.
L’asthme peut également augmenter le risque de contracter une infection, comme un rhume ou une grippe. Dans la plupart des cas, la prise régulière de médicaments pour contrôler votre asthme permet d’éviter la toux.
Si votre toux est causée par l’asthme
On vous prescrira des inhalateurs si votre toux est due à une MPOC ou à de l’asthme. Il est important de les utiliser quotidiennement ou selon les instructions afin de traiter la cause de la toux.
L’écoulement post-nasal se produit lorsque l’excès de mucus provenant du nez s’écoule à l’arrière de la gorge. Cela peut provoquer une toux. L’écoulement post-nasal est généralement un symptôme d’allergies ou d’une infection, comme un rhume.
Si votre toux est causée par l’écoulement postnasal (ÉPN)
Si votre ÉPN est causé par des allergies, on vous conseillera peut-être de prendre des antihistaminiques (contre les allergies). Des décongestionnant s (pilules ou en vaporisateur) peuvent aider, mais ne doivent être utilisés que pendant quelques jours.
Les vaporisateurs nasaux contenant des corticostéroïdes ou du bromure d’ipratropium peuvent être utiles pour traiter l’ÉPN. Certaines personnes trouvent également utiles les rinçages nasaux avec une solution saline.
Les fumeurs peuvent souffrir d’une « toux du fumeur ». Il s’agit d’une réaction de l’organisme qui tente d’éliminer les substances chimiques présentes dans les poumons et les voies respiratoires après une consommation prolongée de tabac.
Même si vous êtes fumeur ou fumeuse, une toux chronique n’est pas normale. Elle peut être un signe de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Cesser de fumer améliorera la santé de vos poumons et vous aidera à vous débarrasser de votre toux.
Si votre toux est causée par le tabagisme
Si vous avez besoin d’aide pour arrêter de fumer ou si votre toux liée au tabagisme vous inquiète, des aides sont à votre disposition. Parlez à votre pharmacien ou à un autre professionnel de santé pour savoir comment arrêter de fumer.
La MPOC est une maladie pulmonaire principalement liée au tabagisme (même si ce n’est pas la seule cause de la MPOC). Parmi les symptômes, on retrouve l’essoufflement et la toux chronique.
Si votre toux est causée par la MPOC
Arrêter de fumer et suivre un traitement contre la MPOC peuvent contribuer à soulager la toux chronique. Des aides sont à votre disposition. Demandez conseil à votre pharmacien ou à un autre professionnel de santé pour savoir comment arrêter de fumer.
On pourra également vous prescrire des inhalateurs si votre toux est due à une MPOC ou à de l’asthme. Il est important de les utiliser quotidiennement ou selon les instructions afin de traiter la cause de la toux.
Le RGO, parfois appelé brûlures d’estomac ou reflux acide, peut entraîner un reflux de l’acide gastrique vers la gorge, ce qui peut provoquer une toux.
Si votre toux est causée par le RGO
Demandez à votre prestataire de soins de santé quels changement s vous pouvez apporter à vos habitudes de vie pour
prévenir ou traiter le RGO. Si cela ne fonctionne pas, on peut vous prescrire un médicament appelé inhibiteur de la pompe à protons (IPP). Les IPP agissent en réduisant la quantité d’acide produite par l’estomac.
Médicaments (comme les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine) prescrits pour traiter l’hypertension artérielle ou l’insuffisance cardiaque peuvent provoquer une toux chez certaines personnes. Il existe également d’autres types de médicaments connus pour provoquer une toux chronique.
Si votre toux est causée par vos médicaments
Parlez à votre prestataire de soins des médicament s que vous prenez. Il/elle vous aidera à trouver un autre médicament qui contrôlera votre maladie sans causer de toux.
Des personnes ne présentant aucune maladie ou infection apparente peuvent souffrir d’une toux chronique. Le syndrome d’hypersensibilité à la toux (CHS) désigne divers troubles liés à la toux ou une toux inexpliquée.
Le SHT est un concept nouveau en médecine, et ses causes ne sont pas encore entièrement comprises. On pense que les nerfs qui déclenchent l’envie de tousser sont trop sensibles à certains facteurs déclenchants. Ces facteurs peuvent être des éléments tels que le parfum, l’air froid, l’exercice physique, le stress, le fait de chanter ou de parler. Les personnes atteintes de SHT ressentent souvent une envie de tousser, comme une sensation d’irritation ou de démangeaison dans la gorge avant de tousser.
Si votre toux est causée par SHT
La thérapie comportementale, généralement dispensée par des orthophonistes, est parfois recommandée pour traiter le SHT.
Comment mon médecin(e) va-t-il déterminer la cause de ma toux ?
Avant de pouvoir traiter votre toux chronique, votre prestataire de soins essaiera d’établir sa cause. Il/elle commencera par vous poser des questions sur votre santé. Il est bon de se préparer à votre rendez-vous en consultant la liste des questions qu’on pourrait vous poser.
Votre prestataire procédera à un examen physique et des tests, y compris l’écoute de vos poumons. Il/elle vous prescrira probablement des tests tels qu’une radiographie pulmonaire et/ou une spirométrie.
Une radiographie pulmonaire est une image de vos poumons en deux dimensions. Les radiographies thoraciques sont utiles pour écarter les causes plus graves, mais rares de la toux chronique, comme la pneumonie, la tuberculose (TB) ou le cancer du poumon.
La spirométrie est un type de test de fonction pulmonaire (TFP). C’est le test le plus courant pour mesurer le bon fonctionnement des poumons. On vous demandera de souffler dans un embout buccal relié à un petit appareil appelé spiromètre. Le spiromètre indiquera la quantité et la vitesse d’entrée et de sortie de l’air dans vos poumons, et si quelque chose bloque vos voies aériennes. Ce test peut être utilisé pour diagnostiquer la MPOC ou l’asthme.
Il est possible que votre toux ne soit pas liée à une maladie ou à une affection des voies aériennes ou des poumons. Votre prestataire de soins peut vous diriger vers un-e spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (oto-rhino-laryngologiste, ou ORL) ou une personne spécialisée dans le traitement des affections de l’estomac ou de l’œsophage. On pourrait vous prescrire d’autres examens, comme un « scan » ou une endoscopie.
Que dois-je apporter à mon rendez-vous ?
II est utile, tant pour vous que pour votre prestataire de soins, de bien vous préparer à votre rendez-vous.
Une liste de vos questions
Écrivez une liste écrite des questions que vous voulez poser. Placez les plus importantes en début de liste. Dites à votre équipe que vous avez des questions, lorsque vous la rencontrez. Prenez des notes lorsqu’on répond à votre question. Demandez plus d’informations si vous en avez besoin.
L’accompagnement d’un-e ami-e ou membre de votre famille
Un-e ami ou une personne de votre famille peut vous aider à retenir les informations importantes, et prendre des notes pour
vous.
Une liste de vos symptômes
Soyez honnête et ouvert-e. Envisagez de tenir un journal des symptômes sur plusieurs jours afin de ne rien oublier.
Une liste de vos médicaments
Apportez tous vos médicament s ou la liste de tous vos médicament, y compris les produits à base de plantes, les vitamines et les
suppléments. Si vous n’êtes pas sûr-e de la façon de prendre vo’médicament s, demandez qu’on vous explique quand et comment.
Quelles questions mon médecin(e) va-t-il me poser?
Votre prestataire de soins vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes. La liste ci-dessous inclut certaines des questions qui pourraient vous être posées. Noter vos réponses avant votre rendez-vous afin de vous souvenir plus facilement des détails important s à propos de votre santé et de votre toux.
Questions concernant vos historiques de santé
- Quels médicament s prenez-vous?
- Quelle quantité prenez-vous chaque jour et à quelle fréquence?
- Quand avez-vous commencé à prendre ce médicament?
- Quelles vitamines et/ou quels suppléments prenez-vous?
- Quels vaccins avez-vous reçus? Quand?
- Fumez-vous actuellement? Avez-vous déjà fumé dans le passé?
- Pendant combien de temps avez-vous fumé? Quelle quantité fumez-vous?
- Avez-vous essayé d’arrêter de fumer dans le passé? Si vous n’avez pas réussi, pourquoi?
Questions concernant vos symptômes
- Quand votre toux a-t-elle commencé?
- À quelle fréquence toussez-vous?
- À quelle fréquence toussez-vous la nuit?
- Comment la toux affecte-t-elle votre sommeil?
- Comment la toux vous affecte-t-elle socialement? Sur le plan émotionnel?
- Qu’est-ce qui déclenche votre toux ou l’aggrave?
- Qu’est-ce qui soulage votre toux?
- Vous a-t-on prescrit des médicament s dans le passé pour traiter la toux? Si oui, quel(s) médicament(s)?
- Quand ont-ils été prescrits? Pendant combien de temps les avez-vous pris?
- Quels sont les effets physiques de votre toux? Par exemple, votre toux provoque-t-elle des douleurs dans votre poitrine ou votre estomac? Un changement dans votre voix? Une perte de contrôle de la vessie?
- À quelle fréquence votre toux nuit-elle à vos activités quotidiennes?
- À quelle fréquence crachez-vous des mucosités? De quoi ont-elles l’air?